Bezoek aan Watertoren Schoonhoven
Altijd al eens in een echte watertoren willen kijken? Dit unieke exemplaar is omgetoverd tot huurhuis én vakantiehuis van Hendrick de Keyser Monumenten en op 25 oktober krijg je als lid de kans om aan beide huizen een bezoek te brengen.
Deze vijftig meter hoge watertoren werd gebouwd ten behoeve van het eerste waterleidingbedrijf van de Krimpenerwaard en was het symbool van technische vooruitgang aan het begin van de nieuwe eeuw. Dit jaar is de watertoren een grondige restauratie ondergaan. De gehele bovenbouw is gereinigd en er is voor gezorgd dat het weer goed bestand is tegen de elementen. Na een schilderbeurt om het af te sluiten staat de watertoren er weer tiptop bij.
De architectuur van de Watertoren is typerend voor de periode rond 1900. De uiterst utilitaire binnenzijde is verpakt in een monumentale en rijk gedecoreerde buitenarchitectuur in neorenaissancestijl. De watertoren van Schoonhoven behoort daarmee tot de beste voorbeelden van ingenieurskunst uit het begin van de twintigste eeuw.
De achthoekige toren staat op een kruisvormige onderbouw van twee lagen. Daarin bevond zich op de begane grond de machinekamer met daarboven de machinistenwoning. Deze woning bestond uit vier kamers die gekoppeld waren door een rondlopende ijzeren galerij aan de binnenzijde van de toren. Op die manier was het voor de machinist mogelijk vanuit ieder vertrek van zijn woning de machinerie in de gaten te houden en te bedienen.
Onder de toren ligt een grote ‘reinwaterkelder', waarin een buffervoorraad aan drinkwater was opgeslagen. De pompen en motoren op de werkvloer dienden om het water omhoog te pompen naar het geklonken ijzeren vat op het hoogste niveau van de toren. De enorme ingesnoerde naaldspits, die vanuit de wijde omgeving het stadsbeeld van Schoonhoven domineert, bevat inwendig een ijzeren koker, die in geval van nood extra druk op het systeem kon genereren.
De watertoren bleef in gebruik tot 1982. Daarna volgde een periode van leegstand en verval waarin de machines en installaties uit het gebouw werden verwijderd. In 1995 volgde een algehele restauratie door de speciaal daartoe opgerichte ‘Stichting Behoud Watertoren Schoonhoven'.
In 2006 is het gebouw overgedragen aan Hendrick de Keyser Monumenten. Bij de restauratie werd de binnenruimte van de toren, met respect voor de bestaande indeling, verdeeld in een drietal ateliers voor zilversmeden en een vakantiehuis.